La Pastorale Pyrénéenne

Créée il y a plus de vingt ans, l'association « La Pastorale Pyrénéenne » œuvre dans le massif Pyrénéen pour la protection des troupeaux par la mise en place de moyens et pratiques de protection contre les prédateurs. Le personnel de l'association se met donc au service de tous les professionnels du pastoralisme des Pyrénées (les éleveurs, les bergers ou encore les vachers par exemple) et les accompagne où qu'ils se trouvent dans le massif. Parmi ses diverses actions, il en est une qui est particulièrement importante au sein de l'association et qui est par ailleurs la seule à proposer ce type de prestation sur le massif Pyrénéen, il s'agit du déploiement de son « pôle chien de protection». Ce pôle qui consiste à placer au sein d'élevages des chiens dits « de protection », il s'agit du chien Montagne des Pyrénées, plus communément appelé le Patou des Pyrénées. Ce chien de protection des troupeaux est efficace sur tout type de prédateur (chiens divagants, ours, loups, corbeaux, etc.) mais aussi contre le vol. Le Montagne des Pyrénées n'est pas un chien de conduite, ni un chien de compagnie et encore moins un chien d'attaque, celui-ci est entièrement dévoué à la protection de son troupeau auquel il est profondément attaché. Ce chien de troupeau reste en permanence avec les animaux qui composent son groupe, de jour comme de nuit, son rôle est de dissuader tout individu (humain ou animal) de s'approcher du troupeau. Chaque année, de nombreux chiots Montagne des Pyrénées sont placés dans des élevages. Les techniciens « chiens de protection » de la Pastorale Pyrénéenne sont spécialistes de la technique de protection des troupeaux par le Patou, ils assurent la formation des éleveurs mais aussi le suivi individualisé permettant l'intégration optimale du chien au sein du troupeau qu'il doit protéger tout en conservant un élevage pastoral. Les techniciens assurent un suivi intensif la première année d'intégration du chiot au sein du troupeau, notamment au cours des principales étapes de sa vie : mise en place, socialisation, éducation, première sortie en pâturage, mise en place en estive, etc. Bien qu'efficace, le chien de protection n'est pas suffisant pour protéger pleinement les troupeaux contre la prédation. C'est la raison pour laquelle le réseau des bergers d'appui a été mis en place en 2010 pour apporter un complément d'information aux éleveurs au travers d'actions de sensibilisation. Ce service est gratuit, l'aide apportée par le réseau est ponctuelle et se fait à la demande de l'éleveur et peut intervenir soit dans un contexte de prévention ou bien en urgence après une attaque subie. Le réseau des bergers d'appui est actif du 1er Juin au 31 Octobre, période durant laquelle la prédation est la plus importante.